Um poço mal vedado, uma obra de irrigação que saiu do controle e até o hábito de jogar lixo no mar. Algumas paisagens impressionantes têm origens bem menos bonitas do que suas fotografias sugerem. Nestes cinco lugares, acidentes e decisões humanas desastrosas produziram mudanças que continuam visíveis décadas depois.
Fly Geyser, Estados Unidos: o poço que virou uma fonte colorida
Parece IA, mas não é. No deserto de Nevada, uma formação coberta de tons verdes, avermelhados e alaranjados parece saída de outro planeta. Mas sua origem envolve uma perfuração feita em 1964, quando uma empresa procurava água quente para produzir energia geotérmica. A temperatura não atendia ao projeto, e o poço foi abandonado. O problema é que a vedação falhou: a água continuou escapando e depositando minerais, construindo a formação que existe hoje. Organismos que prosperam naquele ambiente ajudam a produzir suas cores.
Salton Sea, Estados Unidos: o “mar” que nasceu de uma irrigação descontrolada
A ideia era levar água do rio Colorado para plantações na Califórnia. Em 1905, porém, cheias atingiram o sistema de irrigação, e a água passou a correr sem controle para uma depressão no terreno. O fluxo só foi contido em 1907, quando um enorme lago já havia se formado. Apesar do nome, o Salton Sea não é um mar. A região havia abrigado outros lagos no passado, mas a formação do lago atual está ligada àquela intervenção humana que deu errado.
Providence Canyon, Estados Unidos: o cânion que cresceu por causa da agricultura
Conhecido como o “pequeno Grand Canyon” da Geórgia, o Providence Canyon chama a atenção pelos paredões com faixas de diferentes cores. Sua aparência, porém, deve muito às práticas agrícolas inadequadas do século XIX. O solo exposto ficou vulnerável à erosão, e a água das chuvas ampliou os sulcos até formar enormes ravinas, algumas com cerca de 45 metros de profundidade. O que hoje rende fotografias impressionantes também é uma marca duradoura da degradação do terreno.
Glass Beach, Estados Unidos: a praia de vidro que começou como depósito de lixo
Os pequenos fragmentos de vidro arredondados que tornaram essa praia de Fort Bragg conhecida não foram colocados ali como decoração. Durante décadas, trechos daquele litoral receberam garrafas e outros resíduos descartados pela população. Com o tempo, o movimento das ondas e o atrito com areia e pedras desgastaram os cacos, deixando muitos deles lisos. A praia já existia; sua característica mais famosa nasceu de uma prática poluente. A quantidade de vidro também diminuiu com a retirada de fragmentos por visitantes.
Lago Peigneur, Estados Unidos: o lago raso que engoliu uma plataforma
Em novembro de 1980, uma operação de perfuração de petróleo no lago Peigneur, na Louisiana, desencadeou um desastre associado à abertura de uma passagem para uma mina de sal subterrânea. A água começou a escoar para dentro da mina, formando um redemoinho que engoliu plataformas, embarcações e partes das margens. Até o canal ligado ao lago teve seu fluxo invertido, trazendo água salgada do golfo. O lago já existia, mas ficou muito mais profundo e teve seu ecossistema transformado. Apesar da dimensão do acidente, não houve mortes humanas.
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