Muito antes dos celulares, dos drones e dos carros autônomos, alguns inventores já imaginavam aparelhos bastante parecidos com as tecnologias que usamos hoje. Muitas dessas criações fracassaram por serem caras demais ou porque os recursos necessários ainda não existiam, mas suas ideias pareciam ter vindo diretamente do futuro.
O barco controlado remotamente de Nikola Tesla, de 1898
Em uma exposição realizada no Madison Square Garden, Nikola Tesla apresentou um pequeno barco que podia ser comandado sem fios por meio de sinais de rádio. Diante de uma tecnologia completamente desconhecida para o público, algumas pessoas acreditaram que havia um animal escondido dentro da embarcação ou que Tesla a controlava com a mente.
O inventor chegou a imaginar que a tecnologia poderia permitir o desenvolvimento de máquinas de guerra sem tripulantes. Mais de um século depois, controles remotos, drones e veículos não tripulados fazem parte do cotidiano.
O Memex, uma espécie de internet imaginada em 1945
O cientista Vannevar Bush descreveu uma mesa chamada Memex, na qual uma pessoa poderia armazenar livros, documentos, fotografias e anotações. O usuário conseguiria consultar o material em telas e criar ligações entre diferentes informações.
O aparelho nunca chegou a ser construído, mas antecipou ideias que depois apareceriam nos computadores, nos links e na própria navegação pela internet. Seu conceito influenciou pesquisadores envolvidos no desenvolvimento do hipertexto.
Picturephone, uma videochamada nos anos 1960
Muito antes do WhatsApp, Zoom ou FaceTime, a empresa Bell desenvolveu um telefone capaz de transmitir som e imagem entre duas pessoas. Uma versão foi demonstrada publicamente na Feira Mundial de Nova York de 1964 e chegou a oferecer um serviço comercial em algumas cidades americanas.
A novidade parecia futurista, mas era cara, tinha imagem pequena e exigia uma infraestrutura especial. Por isso, não conquistou o público. A ideia só se tornaria comum décadas depois, com a internet e os celulares.
Dynabook, tablet imaginado no final dos anos 1960
O cientista da computação Alan Kay imaginou um aparelho fino, portátil e com tela, desenvolvido principalmente para crianças estudarem, criarem desenhos, escreverem e acessarem informações. O projeto recebeu o nome de Dynabook.
Os computadores da época ocupavam salas inteiras, portanto o dispositivo não pôde ser fabricado como Kay desejava. Mesmo assim, as ilustrações e descrições lembram bastante tablets e notebooks leves atuais.
O carro que dirigiria sozinho, apresentado em 1956
O Firebird II, criado pela General Motors, parecia ter saído de um filme futurista. Além da carroceria inspirada em um avião, o conceito imaginava estradas equipadas com sistemas eletrônicos capazes de orientar o veículo automaticamente.
Ele não era um automóvel autônomo como os atuais, pois dependia de uma rodovia preparada especialmente para guiá-lo. Ainda assim, apresentou ao público a ideia de viajar sem precisar controlar constantemente o volante.
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