Imagine morar em uma cidade onde praticamente todos os seus vizinhos vivem no mesmo prédio. O supermercado fica a poucos passos de casa, o correio está no mesmo edifício e até para ir ao médico você talvez nem precise sair na rua. Parece cenário de filme, mas esse lugar existe.
Estamos falando de Whittier, uma pequena cidade do Alasca, nos Estados Unidos, onde a maior parte dos cerca de 270 habitantes vive em um único edifício de 14 andares, conhecido como Begich Towers.
Um prédio que funciona quase como uma cidade inteira
O Begich Towers possui aproximadamente 196 apartamentos e concentra uma parcela impressionante dos moradores de Whittier. Uma verificação realizada pelo site Snopes apontou que entre 80% e 90% da população vivia no edifício na época da apuração.
E não são apenas apartamentos. O prédio também abriga serviços como correio, mercado, lavanderia, clínica médica e instalações administrativas.
Na prática, muita gente consegue resolver boa parte das necessidades diárias sem enfrentar o frio do lado de fora.
A origem dessa cidade tão diferente
A história de Whittier está diretamente ligada à Segunda Guerra Mundial. O Exército americano escolheu a região para construir um porto estratégico, protegido pelas montanhas e conectado à malha ferroviária.
O Begich Towers foi concluído em 1957, durante a Guerra Fria, para acomodar militares e suas famílias. Com a saída das forças armadas, o edifício acabou sendo transformado em moradia civil.
O que inicialmente era uma solução militar acabou se tornando uma das comunidades residenciais mais curiosas do planeta.
Até a escola pode ser acessada por um túnel
Uma das características mais interessantes de Whittier é que a escola fica próxima ao edifício residencial e pode ser acessada por uma passagem subterrânea.
Isso significa que, durante os períodos de neve e frio intenso, as crianças conseguem ir às aulas sem precisar caminhar pelas ruas congeladas.
A escola não fica dentro do Begich Towers, como algumas publicações afirmam, mas é conectada a ele.
Whittier também chama atenção pelo isolamento geográfico. O principal acesso terrestre à cidade acontece pelo Anton Anderson Memorial Tunnel, uma passagem de aproximadamente quatro quilômetros escavada através de uma montanha.
O detalhe curioso é que o túnel possui apenas uma faixa, compartilhada por automóveis e trens. Por isso, a circulação ocorre em horários alternados, com controle de entrada e saída.
Não é possível simplesmente pegar o carro e atravessar a qualquer momento.
O mais curioso é que, embora seja conhecida como a cidade onde todo mundo mora no mesmo prédio, isso não é literalmente verdade. Existem moradores em outro condomínio. Ainda assim, a concentração populacional do Begich Towers é tão incomum que Whittier ganhou o apelido de “a cidade sob um único teto”.
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