Essas histórias permanecem como cicatrizes no tempo, lembrando-nos da fragilidade da vida diante de forças muitas vezes incontroláveis.
Terremoto de Kangra de 1905
Um terremoto de magnitude 7,8 atingiu o Vale de Kangra, na Índia Britânica, em 4 de abril de 1905, destruindo as cidades de Kangra e Dharamshala. A grande maioria das mortes foi causada pelo desabamento de edifícios de pedra e tijolos de barro mal construídos. O desastre ceifou cerca de 20.000 vidas, tornando-se um dos terremotos mais mortais da história da Índia.
Terremoto de Messina de 1908
Na madrugada de 28 de dezembro de 1908, um forte terremoto e um subsequente tsunami atingiram o Estreito de Messina, no sul da Itália. Os dois desastres praticamente arrasaram as cidades de Messina e Reggio Calabria, destruindo mais de 90% de seus edifícios. Continua sendo o terremoto mais mortal da história europeia, com um número estimado de mortos entre 75.000 e 82.000 pessoas.
Furacão Galveston de 1900
Em 8 de setembro de 1900, um poderoso furacão de categoria 4 desencadeou uma enorme maré de tempestade na cidade de Galveston, Texas. A tempestade destruiu mais de 3.600 prédios e estima-se que entre 6.000 e 12.000 pessoas perderam a vida, tornando-se o desastre natural mais mortal da história dos Estados Unidos.
Terremoto armênio de 1988
Em 7 de dezembro de 1988, um terremoto devastador atingiu o norte da Armênia, então uma república da União Soviética. O terremoto destruiu completamente a cidade de Spitak e causou danos catastróficos em outras cidades, onde prédios de apartamentos mal construídos da era soviética desabaram. Pelo menos 25.000 pessoas morreram e mais de meio milhão ficaram desabrigadas logo no início do inverno.
Onda de calor de 1911 na França
Uma onda de calor excepcionalmente longa e intensa assolou a França durante o verão de 1911, criando uma enorme crise de saúde pública. As temperaturas extremas, que duraram mais de dois meses, causaram a morte de cerca de 41.000 pessoas. Um número significativo de vítimas eram crianças, especialmente vulneráveis aos efeitos do calor prolongado.
Terremoto de Avezzano de 1915
A cidade de Avezzano, no centro da Itália, foi quase completamente destruída por um terremoto de magnitude 6,7 na manhã de 13 de janeiro de 1915. A destruição foi tão rápida e total que exterminou 96% da população de Avezzano, com o desabamento de edifícios levando a um número final de mortos de mais de 30.000 pessoas na região.
Inundações na China em 1931
As enchentes do rio Yangtze-Huai em 1931 devastaram a China durante o verão, afetando grandes cidades como Wuhan e Nanquim e culminando em um rompimento crítico do dique no Lago Gaoyou em 25 de agosto. Um estudo de relatos da mídia da época, feito por historiadores chineses, estabeleceu um número final de mortos de 422.420.
Grande Terremoto de Kanto de 1923
O Grande Terremoto de Kantō atingiu a região metropolitana de Tóquio-Yokohama, no Japão, em 1º de setembro de 1923, mas a verdadeira devastação veio dos eventos que se seguiram. O terremoto desencadeou enormes tempestades de fogo que varreram as cidades de madeira, alimentadas pelas chamas abertas dos preparativos do almoço. O desastre acabou ceifando cerca de 142.000 vidas, com a grande maioria das mortes atribuídas aos incêndios e não ao tremor inicial.
Tufão chinês de 1912
Este tufão gerou uma tempestade catastrófica quando atingiu a província costeira de Zhejiang, na China, no final de agosto de 1912. A enorme parede de água inundou completamente a região despreparada, afogando cerca de 50.000 a 200.000 pessoas e tornando-se um dos tufões mais mortais do século XX.
Inundação do Mar do Norte de 1953
Uma enorme maré de tempestade, criada por uma forte tempestade durante uma maré alta de sizígia, atingiu as costas do Mar do Norte na noite de 31 de janeiro de 1953. A maré sobrecarregou as defesas marítimas da Holanda e do Reino Unido, causando inundações catastróficas que custaram a vida de mais de 2.500 pessoas e levaram à construção de novos e ambiciosos sistemas de controle de enchentes. Além das mortes humanas, quase 190.000 animais se afogaram e 10.000 edifícios foram destruídos.
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