Uma mulher surda escapou de morte ao ser atingida por um pequeno avião personalizado que caiu sobre ela enquanto passeava com seu cão em um campo de futebol em Long Beach, no sul da Califórnia. A vítima, identificada como Tiffany Harrison, de aproximadamente 40 anos, não ouviu o ruído do aparelho se aproximando porque sua condição de surdez a impediu de perceber o risco iminente.
O acidente ocorreu quando o piloto precisou fazer um pouso de emergência após perder potência no motor de sua aeronave experimental de dois lugares. O avião, um modelo “home-built”, certificado pela Federal Aviation Administration, acabou colidindo com o campo e atingiu a mulher.
No impacto, Harrison sofreu fraturas na coluna, bacia quebrada e precisou passar por cirurgia por conta de um corte profundo na perna. Em meio ao caos, o cão que a acompanhava ficou ileso, o que trouxe algum alívio à família. Sua irmã, Brittany McFall, relatou que, ao receber a ligação informando que ela havia sido atingida por um avião, não conseguia acreditar: “É algo que simplesmente não acontece”.
O piloto, um homem na faixa dos 60 anos, também sobreviveu e está em recuperação. Antes do impacto, ele chegou a declarar por rádio: “I’ve lost power, declaring an emergency… I’m going to pick a field here.” (“Perdi potência, declaro emergência… Vou escolher um campo aqui.”). Equipes do Long Beach Fire Department encontraram o avião com o trem de pouso quebrado e o fuselagem intacta, e auxiliaram no resgate do piloto.
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