De acordo com um estudo da União Europeia, seria necessário reciclar cerca de 41 smartphones para extrair 1 grama de ouro. Boa parte dos eletrônicos possui alguma quantidade do metal em suas ligas — frações de grama são usadas em circuitos impressos. Com base nesses dados, cada celular contém em média 0,026 grama (ou 26 miligramas) de ouro.
Para atingir 1 quilo de ouro, o cálculo se multiplica: seria necessário desmontar cerca de 38.461 smartphones, totalizando um valor de aproximadamente R$ 129,5 mil. Embora extrair manualmente tanto ouro pareça inviável, empresas especializadas em reciclagem de lixo eletrônico conseguem transformar isso em operação lucrativa — sobretudo porque os celulares também contêm outros metais valiosos como prata, cobre, níquel, arsênio e chumbo, além de silício, que tem forte demanda na indústria de painéis solares. Portanto, reciclar seus aparelhos antigos em locais apropriados é uma opção muito mais sustentável do que simplesmente descartá-los no lixo.
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